เราเคยพูดถึงงานออกแบบที่เก็บซ่อนความใหม่ไว้ภายใต้ความเก่ากันมาแล้ว คราวนี้คอนเซ็ปต์สโตร์ของแบรนด์กีฬาและไลฟ์สไตล์ระดับโลกอย่าง New Balance ที่เพิ่งเปิดสาขาใหม่สดๆ ร้อนๆ ในย่านนิฮงบาชิ (Nihonbashi) ของโตเกียว เหมือนเป็นการ Reverse กลับ เอาความใหม่ไว้ภายนอก แล้วซ่อนความเก่าไว้ภายในแทนบ้าง 

คอนเซ็ปต์สโตร์แห่งใหม่ของ New Balance แห่งนี้ ออกแบบโดย Jo Nagasaka – Schemata Architects ซึ่งได้อินสไปร์มาจาก ‘Tearoom’ หรือโรงน้ำชาแบบดั้งเดิมของญี่ปุ่น โดยเลียนแบบโครงสร้างแบบบ้านโบราณ ด้วยการนำไม้ที่ไม่ใช้แล้วจากโกดังเก่าในจังหวัดไซตามะ (Saitama) อายุกว่า 122 ปี มาเป็นส่วนหนึ่งของงานออกแบบภายใน ทั้งคานไม้ เสาไม้ ประตูบานเลื่อนไม้ กลมกลืนไปกับวัสดุอย่างเหล็กและปูน ให้ความรู้สึกเหมือนไม่ได้อยู่ในคอนเซ็ปต์สโตร์ แต่เหมือนอยู่ในโรงน้ำชามากกว่า โดยที่ประตูทางเข้าภายก็ไม่ได้ดูเป็นร้านค้าหรืออะไร เป็นแค่ประตูไม้บานหนึ่ง เนียนๆ ไปกับตึกสีขาวสมัยใหม่ เรียบกริบสไตล์มินิมอล 

สโตร์แห่งใหม่นี้จึงใช้ชื่อว่า ‘T-house’ ซึ่งนอกจากจะหมายถึงโรงน้ำชาแล้ว T แรกยังมาจากคำว่า Tokyo และ T ในอีกความหมายหนึ่งหมายถึง Transcendent ที่ว่ามันไม่ได้เป็นเหมือนช็อป New Balance ทั่วๆ ไปที่ขายเสื้อผ้า รองเท้า หรือไอเท็มของแบรนด์เท่านั้น แต่ยังมีความพยายามที่จะนำวัฒนธรรมความเป็นญี่ปุ่นมาใส่ไว้ด้วย อย่างวัฒนธรรม ‘โรงน้ำชา’ ซึ่งเป็นคอนเซ็ปต์ของที่นี่ บนชั้น 2 ก็เลยมีทั้งถ้วยชา กาน้ำชา หม้อไห  เครื่องปั้นดินเผา Pottery ต่างๆ รวมถึงชาของญี่ปุ่นมานำเสนอให้เข้าถึงคนรุ่นใหม่ด้วย